Asielzoekers massaal naar BOG
30/11/2020 00:00
-
Amanda Palis
Een groot aantal asielzoekers stond vrijdag voor de poort van het BOG.
Foto: Irvin Ngariman
PARAMARIBO -
Enkele honderden buitenlandse asielzoekers in Suriname proberen bij het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG) een gelekoortsvaccinatie te krijgen en zich gratis te laten testen op Covid-19. Echter, dat laatste zal niet lukken, zegt waarnemend directeur Radjesh Ori tegen de Ware Tijd. Hij benadrukt dat alleen mensen met symptomen in aanmerking komen voor de coronatest.
De asielzoekers bereiden zich voor om in groepsverband naar de
Verenigde Staten (VS) te vertrekken in de hoop er een beter bestaan
op te bouwen. De groep, bestaande uit Cubanen, Venezolanen en
Haïtianen, zou zich eerst voegen bij mensen in Guyana, die
hetzelfde voornemen hebben, om van daar uit verder te reizen.
Het is vrijdagmorgen. Ariel Cresval Abreu, een Cubaanse arts die
bij het BOG werkt, baant zich een weg tussen een grote groep mensen
bij de poort. "Ik schat zeker meer dan tweehonderd mensen hier",
antwoordt hij desgevraagd op een vraag van de Ware Tijd. Sommigen
staan er met mondkapjes. Echter, niemand houdt rekening met de twee
meter afstand als Covid-19-maatregel.
Abreu kan nauwelijks doorlopen, want veel mensen bestoken hem
met vragen. Zowel mannen, vrouwen als kinderen staan sinds de
vroege ochtend bij de poort van BOG voor een gelekoortsvaccinatie
en Covid-19-test. Ze hopen snel te worden geholpen om spoedig uit
Suriname te kunnen vertrekken. "De mensen willen en een karavaan
vormen om naar de Verenigde Staten te gaan. Sinds Joe Biden de
verkiezingen heeft gewonnen en gezegd heeft dat hij de maatregelen
voor Cubaanse immigranten zal versoepelen zijn de mensen begonnen
plannen te maken om te vertrekken", vertelt Abreu.
Hij heeft enig begrip voor de stap van zijn landgenoten.
"Sommigen zeggen dat zij hier als slaven worden behandeld en hun
geluk willen zoeken in de Verenigde Staten. Ik heb vernomen dat er
ongeveer veertien bussen klaar staan om ze naar Guyana te brengen."
Hoe zij verder zullen reizen is voor hem onduidelijk. "Ik heb
begrepen dat de groep van Brazilië verder te voet zal gaan. Of dat
realistisch is weet ik niet; gevaarlijk is het wel."
Ori begrijpt niet waarom de mensen geen afspraak maken. "Het is
al de tweede vrijdag dat er een horde voor de poort staat. We
hebben ze aangegeven dat we slechts 25 personen per keer kunnen
ontvangen voor een gelekoortsvaccinatie. We kunnen niet zoveel
mensen in één keer helpen", benadrukt hij.
De waarnemend directeur voegt toe dat BOG geen commerciële
Covid-19-testen afneemt. "We testen alleen mensen die mogelijke
symptomen hebben. Om over de grens te kunnen gaan moet men een
betaalde test nemen en dat kan alleen bij het Academische
Ziekenhuis Paramaribo."
De meeste mensen aan de poort kunnen of willen niet betalen voor
zo een PCR-test. Die kost 65 US dollar. "Dat is in vergelijking met
andere landen relatief goedkoop. En als je het land uit wil - want
ik heb begrepen dat zij richting Guyana gaan - dan moeten ze wel
een test doen", aldus Ori.
De mensen hebben gevraagd of ze gratis konden worden getest,
maar dat mag BOG niet. "De testen die wij hebben zijn gedoneerd om
mensen die mogelijk Covid-19 hebben te kunnen testen. Als de
donateur ziet dat wij ze commercieel gebruiken is de kans groot dat
wij geen donaties meer krijgen."
Totaal 872 asielzoekers willen een karavaan vormen om uit
Suriname te vertrekken. Anna Ferrier van Su Noticia, een
nieuwsplatform voor Spaanssprekende mensen in Suriname, maakt zich
vooral zorgen om de vrouwen en kinderen die meegaan. "Ik heb van
één van de coördinatoren vernomen dat er zeventien kinderen
meegaan. Er is de vrouwen met kinderen voorgesteld om hier te
blijven, want niemand weet wat de groep te wachten staat, maar ze
zeggen toch mee te willen omdat zij niets te verliezen hebben."
Het lukt de Ware Tijd niet om rechtstreeks met de
mensen bij de poort te praten. Omdat Ferrier al een vertrouwensband
met hen heen, kon zij makkelijker een verhaal bij hen los krijgen.
"Ze zijn inderdaad wantrouwig en hebben veel meegemaakt. Wat ze nu
doen zie ik als een wanhoopsdaad.
Er is een groep bij ons geweest die zich beklaagde dat wordt
geëist de huur in Amerikaanse dollars te betalen, terwijl dat
wettelijk niet mag. Ook beklagen sommigen zich dat ze erg hard
moeten werken voor weinig loon." Er blijft daardoor volgens Ferrier
bitter weinig over om naar familie in hun thuisland te sturen. Er
zijn ook enkele artsen en verpleegkundigen die als asielzoeker mee
gaan in de karavaan. Ferrier heeft zelfs vernomen dat er drie
Surinamers op vertrek staan, "vermoedelijk mannen die met hun
vriendin meegaan".
Bibi Bilkerdijk van de UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de
Verenigde Naties, zegt officieel niet op de hoogte te zijn van de
plannen van de groep. "Wij hebben uit informele kanalen wel
vernomen dat er inderdaad plannen zijn om uit het land te gaan. Ik
hoop dat zij weten dat als zij Suriname verlaten zonder enige
melding, zij hun status als asielzoeker verliezen."
Volgens Abreu is het merendeel van de bijna achtduizend Cubanen
in Suriname tevreden met het leven dat zij er hebben. "Ik ben
misschien één van de weinigen die een goede baan heeft kunnen
vinden, maar over het algemeen zijn we dik tevreden met het leven
dat wij hier hebben opgebouwd. Als je echter hier niet je geluk kan
vinden dan moet je dat inderdaad elders gaan zoeken."
Gerelateerde artikelen